Column 13
安藤正康さんのアラスカの話 2／カトマイ公園のベア・ウォッチング

カトマイ公園でのベア・ウォッチングをアンカレジ発で行っている会社は 2社あります。その内のひとつ、カトマイランド社のパッケージツアーはアンカレジからの飛行機往復とロッジ宿泊、公園入場料がセットになっていますが、日帰りのツアーも催行しています。

このツアーでは、通常 Pen Air（ペンエア）と言う航空会社の定期便でキングサーモンまで行き、そこでカトマイ・エアの水上飛行機に乗り換えてカトマイ公園に向かいます（アンカレジからキューリックロッジというロッジ経由でカトマイまで行く場合もあります）。カトマイ公園のブルックス・ロッジに到着すると、すぐ前にあるレンジャー・ステーションに行く必要があります。そこで公園内での注意事項のビデオを見なければなりません。その後、ご自身でクマが集まる滝や湖畔などのプラットフォーム（展望台）に徒歩で出かけます。7月のピークシーズンは、時間を決めてレンジャーが先導する場合もあるようです。

7月は、ロッジから20分程離れたブルックス滝周辺にクマが密集する傾向がありますが、9月は滝周辺ではなく、ロッジから徒歩で数分のナクネク湖畔からナクネク川沿いにクマが散在していることが多く、その場合は川と湖の境目の橋を渡った所にある展望台から熊を見ることができます。

カトマイ公園では熊を見に行くアクティビティ以外にもアクティビティがあります。
「一万本の煙の谷ツアー」は十数年前まで火山活動により地面から水蒸気が吹き出していた地域を巡るツアーです。また、フィッシングは、水上飛行機で行くものやガイドがボートを運転してポイントまで案内してくれるもの（終日と半日）があり、釣り竿、スピンロッドとリールのレンタルや、ヒップ・ブーツのレンタルもあります。なお、フィッシング・ライセンスは別料金となるので、ロッジの売店で購入してください。
（アラスカの達人／安藤正康）

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